คีเปล ผลไม้แปลกจากอินโดนีเซีย ที่มีการนำเข้ามาปลูกในประเทศไทยนานหลายปีแล้ว ซุ่มปลูกกันในกลุ่มเล็ก ๆ เช่น กลุ่มผู้นิยมไม้แปลก และฟาร์มที่มองเห็นช่องทางการค้า และด้วยการเจริญเติบโตที่ช้า จึงทำให้มีราคาที่ค่อนข้างสูง ทั้งต้นพันธุ์เองและผลผลิต ตัวผมเองรู้จักคีเปลตั้งแต่สมัยที่เคยไปทำรายการสารคดีที่อินโดนีเซีย 20 ปีก่อน เคยได้มีโอกาสลองชิม แต่ก็จำไม่ได้แล้วว่า กลิ่นตัวตอนนั้นหอมหรือไม่
สำหรับท่านที่สนใจปลูกเลี้ยงต้นคีเปล ปัจจุบัน สามารถหาผู้ขายได้ตามร้านค้าออนไลน์ทั่วไปเลยครับ มีทั้งแบบเมล็ดพันธุ์มีรากงอก และต้นกล้าขนาดต่าง ๆ ตั้งแต่ 10 ซม. ไปจนถึงขนาดใหญ่ ท่านที่สนใจจะปลูกเลี้ยงไว้ทานเองที่บ้าน ผมขอแนะนำว่า ให้หาต้นกล้ามาปลูกกันเลยจะดีกว่า ส่วนจะเป็นต้นขนาดไหนก็แล้วแต่งบประมาณที่มีเลยครับ ต้นเล็ก ๆ เริ่มต้นแค่หลักร้อยกว่าบาท ไม่ถึง 200 บาทก็มี ไปจนหลักพัน จะเป็นการประหยัดเวลาได้เป็นอย่างมาก เพราะถ้าปลูกด้วยเมล็ดของเขาแล้วนั้น กว่าจะงอกใบอ่อนคู่แรกออกมาก็เป็นปีแล้วครับ เลี้ยงดูต้นกล้าอีก 6-12 เดือน ถึงจะได้ลงดินปลูกกันจริง ๆ ได้ แล้วกว่าเขาจะออกดอกออกผลอีก ซึ่งตามธรรมชาติของเขาแล้ว ก็ใช้เวลาอีก 7-8 ปีเลยทีเดียว แต่ถ้ามีการดูแลเขาดี ๆ ในดินมีแร่ธาตุเพียงพอ เลี้ยงให้เขามีขนาดลำต้นที่ใหญ่ได้เส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 15 ซม. เขาก็สามารถออกดอกออกผลได้แล้วครับ มีบางท่านปลูกเลี้ยง 3 ปี ออกดอกแล้วก็มี แต่จะติดเป็นผลหรือไม่นั้น ผมเองก็ไม่มีข้อมูลในส่วนนี้เลยครับ
คีเปล สามารถปลูกได้ทั่วประเทศไทย ในทุกสภาพดิน ยกเว้นในดินชื้นแฉะอย่างเดียวที่เขาไม่ชอบ ไม่ต้องห่วงเรื่องแมลงรบกวน ไม่ต้องใส่ปุ๋ยบำรุงใด ๆ รดน้ำเขาแค่วันละครั้งก็เพียงพอแล้ว ยิ่งเมื่อลำต้นของเขามีขนาดได้สักข้อมือ ก็สามารถปล่อยให้เทวดาเลี้ยงแทนได้เลย
ต้นคีเปล สามารถขยายพันธุ์ได้ทั้งการเพาะเมล็ด (ที่ช้ามาก) ตอนกิ่ง หรือทำการขยายพันธุ์ด้วยราก ก็จะเร็วขึ้นมากครับ
